Percival Everett: James
Jim, en intelligent och läskunnig slav, flyr undan försäljning och reser längs Mississippi med Huck Finn. Han tvingas spela rollen som okunnig samtidigt som han kämpar för att rädda sin familj.
Percival Everett: James. (2024) 🥇 Pulitzervinnare 2024.
📕320 sidor. 🎧 7h 49 min.
Doubleday Books.
Jag är bara bekant med Huckleberry Finn på ett ytligt plan men vet att Mark Twains roman anses ingå i en större amerikansk kanon. I berättelsen finns en bifigur, en slav vid namn Jim. I ”James” gör Perceval Everett Jim till huvudperson.
Det kan låta lite enkelt att utgå från någon annans ramberättelse men det kräver i själva verket mer. Bengt Ohlson bevisade det i ”Gregorius” där han framgångsrikt gjorde Hjalmar Söderbergs antagonist Doktor Glas till bokens röst och gav honom djup och agens man kunde sympatisera med
.Everett är lika skicklig och med den lite lättsinniga äventyrsboken som relief gör han ”James” till ett djupt rörande vittnesmål över hur det amerikanska slaveriet upplevdes, underifrån. Det är storartat, stundtals mycket mörkt och samtidigt starkt upplysande.
Rekommenderas varmt, inte minst ljudboksversionen.
Skaffa boken
Låna boken på närmaste bibliotek eller stöta din din lokala bokhandel genom att köpa den där. Boken finns även på Bokbörsen, Adlibris och Bokus och på alla andra ställen där du köper böcker.
Diskussionsfrågor
Här är fem diskussionsfrågor för en bokklubb som läst “James”:
Språket som överlevnadsstrategi. I boken byter Jim ständigt mellan standardengelska (internt/med andra slavar) och den simplifierade “slavdialekten” (inför vita). Hur påverkade detta code-switching din läsupplevelse? Diskutera hur denna språkliga prestation fungerar som både ett skydd och en kraftfull kommentar till vita människors rasistiska förväntningar.
Omskrivningen och Twains original. Romanen är en omskrivning av Mark Twains Huckleberry Finn sett ur Jims perspektiv. Vilka scener eller element från originalet subverteras eller får en helt ny, mörkare innebörd när de berättas av Jim? Var det nödvändigt för dig som läsare att känna till Twains bok för att till fullo uppskatta Everetts bidrag?
Jims intellekt och filosofiska samtal. Jim är i hemlighet läskunnig och för interna, filosofiska debatter med tänkare som Voltaire. Vad representerar läskunnighet och det intellektuella livet för Jim i en värld som förnekar hans mänsklighet? Hur hjälper dessa filosofiska funderingar honom att hantera slaveriets brutalitet?
Rasens performance och minstrelshowen. Jims tid i minstrelshowen, där han tvingas spela en rasistisk karikatyr av sig själv i blackface, är en central del. Diskutera vad detta kapitel säger om ras som performance (uppträdande) och hur Jims externa identitet som slav är en roll han måste spela för att överleva.
Namnet och identiteten. I slutet av boken tar karaktären det fullständiga namnet James. Vilken betydelse har detta namnbyte? Hur speglar övergången från “Jim” till “James” hans resa mot självbestämmande och att slutligen få äga sin egen berättelse och identitet?